A leggyorsabb hullócsillagok érkeznek
Hétfőről keddre virradó éjszaka (November 17.-18.) érdemes lesz az égre nézni: ekkor tetőzik a Leonidák meteorraj, amely óránként akár 15 hullócsillagot is produkálhat – közölte a Svábhegyi Csillagvizsgáló.
A Leonidák különlegessége, hogy meteorjaik a Föld légkörébe másodpercenként több mint 70 kilométeres sebességgel lépnek be, ezzel ők a leggyorsabbak valamennyi ismert meteorraj közül.
A csillagvizsgáló tájékoztatása szerint a raj látszólagos kiindulási pontja, a radiánspont 22 óra után emelkedik a horizont fölé keleten, a látványosabb hullás pedig a hajnali órákban várható.
A megfigyeléshez nincs szükség távcsőre – a hullócsillagok szabad szemmel is jól láthatók –, de érdemes fényszennyezéstől mentes, sötét helyet választani.
A Leonidák az 55P/Tempel–Tuttle nevű, 33 éves keringési idejű üstökös törmelékéből származnak. Az üstökös retrográd, vagyis a bolygók keringési irányával ellentétes pályán mozog, emiatt a meteoroidok szemből ütköznek a Földdel. Ennek köszönhető a rendkívül nagy, 71 kilométer per szekundumos belépési sebességük és villanásszerű, fényes felragyogásuk.
A raj az Oroszlán (Leo) csillagkép irányából látszik érkezni – innen ered a nevük is. Bár aktivitásuk nem a legmagasabb az év során, a Leonidák gyorsaságuk és fényességük miatt a leglátványosabb meteorrajok közé tartoznak.
Ritkábban nagyobb, kavicsszerű meteoroidok – úgynevezett tűzgömbök, vagy bolidák – is felvillanhatnak, amelyek látványos robbanással darabolódnak fel a légkörben.
A Leonidákhoz történelmi jelentőségű meteorzáporok is fűződnek: amikor a Föld a Tempel–Tuttle-üstökös sűrű porfelhőjén halad át, óránként több száz, sőt több ezer hullócsillag is megfigyelhető. Ilyen látványos kitörésekre korábban 1966-ban, 1999-ben és 2001-ben került sor – legközelebb pedig néhány évtized múlva ismét esély lehet hasonló égi tűzijátékra – közölte csütörtökön az MTI.
