Ha van futballista, akinek neve egybefonódott a focival, akiről még azok is hallottak, akik soha nem néznek meg egyetlen meccset sem, az minden bizonnyal Cristiano Ronaldo. A játékos, aki folyamatosan döntögette a sportág rekordjait, még mindig hazája nemzeti válogatottjának egyik alapembere, annak ellenére is, hogy folyamatosak a találgatások visszavonulásáról, amelyek csak felerősödtek, amikor 2023 januárjában a szaúd-arábiai en-Naszr (Al-Nassr) csapatához szerződött a Bajnokok Ligájában eltöltött hosszú éveket követően.
A klasszis azonban semmit nem vesztett sem a tudásából, sem a tehetségéből a szaúdi csapatban, amint az a portugál labdarúgó válogatott Európa-bajnokságra készülő mérkőzései alapján látható volt, amikor például az Írország elleni barátságos találkozón kétszer is megrengette a hálót.
Kereken húsz éve mutatkozott be az Eb porondján a portugál támadó: Ronaldo ugyanis első ízben 2004-ben tűnt fel Európa-bajnokságok, amikor Portugália rendezte a tornát, azóta rendszeres résztvevője a kontinensviadaloknak, amelyek sorában a 2016-os minden bizonnyal kiemelkedő számára, hiszen aranyéremhez segítette hazáját. Jelenleg 206-szoros válogatott, gólrekordernek számít 128, a hazája színeiben elért góljával, ez a szám pedig minden bizonnyal csak növekedni fog a németországi Eb-n. Ráadásul ez a megmérettetés már a hatodik lesz, amelyen részt vesz, ez pedig már önmagában rekordnak számít.
Azonban a rekordok döntögetése egyúttal azt is jelzi: a portugál labdarúgó válogatott csapatkapitánya igencsak benne van a korban: a maga 39 évével a torna egyik legidősebbjének számít. Éppen ezért vetődik fel egyre többször a kérdés, hogy ez lesz-e az utolsó nagy nemzetközi tornája.
CR7 korábban már beszélt a visszavonulásról
Ezeket a kérdéseket ő maga is feszegette már tavaly ősszel is, amikor a Szlovákia elleni Eb-selejtezőt követően egyértelművé vált, hogy Portugália részt vesz a kontinensviadalon. Akkor a visszavonulásának időpontját firtatóknak azt válaszolta, tudni kell észrevenni, amikor eljön az a pillanat, hogy a test már nem úgy reagál, mint korábban. Ez ugyan nem egy konkrét, dátumhoz kötött pillanat, de jelzi, hogy a gondolat már megfordult a fejében.
Az Írország elleni barátságos mérkőzést követően is nyilatkozott arról, hogy már nincs sok éve, amit a focipályán tölthet.
Ráadásul nem is először, hiszen már 2020-ban is arról beszélt: a 2022-es labdarúgó világbajnokság lesz az, ahol utoljára magára ölti a portugál nemzeti válogatott mezét, ráadásul ezt több alkalommal is megismételte a közösségi médiában közzétett posztjaiban.
De nemcsak Ronaldo nyilatkozataiból lehet arra következtetni, hogy már nem sokáig rúgja a labdát a korosodó klasszis, hiszen kérdéses, hogy a szaúdi csapat által állított követelmények, az ott mutatott forma eléri-e azt, ami egy Európa-bajnoksághoz kell. Roberto Martínez szövetségi kapitánynak azonban nem voltak ilyen kétségei, amikor behívta a keretbe, mert úgy látja: Christiano még mindig remekül teljesít a pályán és továbbra is ő az egyik legeredményesebb góllövő a világon.
A 2026-os világbajnokságon még magára öltené a portugál mezt
Azonban évek múlása ide vagy oda, egyáltalán nem biztos, hogy ez lesz Ronaldo utolsó nagy tornája. A formája jelenleg is kiváló, tavaly 54 gólt szerzett, amivel ő lett a világon a legjobb góllövő, mindezek mellett idén már 44 alkalommal rázta meg az ellenfél hálóját, 44 meccs alatt. Ehhez még hozzá kell tenni, hogy a szövetségi kapitány beléje vetett bizalma a legkevésbé sem rendült meg, illetve, hogy Ronaldo fizikailag kirobbanó formában van, és ezen várhatóan a következő két évben biztosan nem tervez változtatni, hiszen az életmódjához tartozik a rendkívül szigorú étrend és a kőkemény edzések.
Nagyon sok fiatalabb játékos csak álmodhat olyan kondícióról, mint amilyen az övé. Ráadásul már korábban jelezte, hogy szívesen megmérettetné magát 2026-ban, az amerikai–kanadai–mexikói közös rendezésű világbajnokságon is. Azt azonban már tényleg csak a legnagyobb rajongók merik álmodni, hogy az akkor már 43 éves Ronaldo még a 2028-as Eb-n is megjelenik a pályán.
Németországban viszont még nem feltétlenül érdemes búcsúztatni, hiszen a portugál labdarúgó válogatott kifejezetten jó képességű, ezért aztán nagyon komoly pechsorozatra lenne szükség ahhoz, hogy már a torna elején kiessen. Ronaldo volt a legutóbbi Eb gólkirálya, és várható, hogy igyekszik a címét megvédeni. És ez sem a várható visszavonulás melletti érv.